Nuevas ideas para un mundo cambiante

“Átomos para la Paz” impulsa la producción de energía y calma las tensiones mundiales

El mundo cambió rápidamente en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial. La rivalidad entre los Estados Unidos y la Unión Soviética dio inicio a la Guerra Fría, lo que provocó un aumento de las armas nucleares y un temor generalizado a la guerra nuclear.

Para aliviar las tensiones y los temores, iniciativas como el programa “Átomos para la Paz” del presidente Dwight Eisenhower fomentaron el uso seguro y productivo de la ciencia atómica, como por ejemplo, la energía nuclear. Con el objetivo de combatir la expansión del comunismo y desarrollar un futuro nuclear, Estados Unidos invirtió enormes recursos en su país y por todo el mundo, incluido Puerto Rico, un territorio estadounidense.

Operación Bootstrap

La tecnología energética se consideraba el futuro de Puerto Rico

Puerto Rico también cambió rápidamente en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. La isla tenía originalmente una economía agrícola que producía una gran variedad de productos. Sin embargo, en los años 40 y 50, el primer gobernador electo de Puerto Rico, Luis Muñoz Marín, quiso promover la industria a través de un programa llamado “Operación Bootstrap”.

Se lanzó una gran campaña para orientar la economía de Puerto Rico hacia la industria. Con la ayuda del Gobierno, se promocionó la isla como un lugar atractivo para los inversionistas estadounidenses e internacionales. La idea de que Puerto Rico poseía una tecnología de vanguardia era una parte importante de la Operación Bootstrap.

Al gobernador Muñoz Marín le interesaba atraer inversiones energéticas estadounidenses a Puerto Rico. A finales de la década de 1950, Muñoz Marín solicitó con éxito a miembros del Gobierno de los Estados Unidos, especialmente a la Comisión de Energía Atómica (AEC), que establecieran un reactor nuclear en la isla. Así nació la idea de la planta BONUS.

Nuevas ideas para un mundo cambiante

“Átomos para la Paz” impulsa la producción de energía y calma las tensiones mundiales

El mundo cambió rápidamente en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial. La rivalidad entre los Estados Unidos y la Unión Soviética dio inicio a la Guerra Fría, lo que provocó un aumento de las armas nucleares y un temor generalizado a la guerra nuclear.

Para aliviar las tensiones y los temores, iniciativas como el programa “Átomos para la Paz” del presidente Dwight Eisenhower fomentaron el uso seguro y productivo de la ciencia atómica, como por ejemplo, la energía nuclear. Con el objetivo de combatir la expansión del comunismo y desarrollar un futuro nuclear, Estados Unidos invirtió enormes recursos en su país y por todo el mundo, incluido Puerto Rico, un territorio estadounidense.

Operación Bootstrap

La tecnología energética se consideraba el futuro de Puerto Rico

Puerto Rico también cambió rápidamente en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. La isla tenía originalmente una economía agrícola que producía una gran variedad de productos. Sin embargo, en los años 40 y 50, el primer gobernador electo de Puerto Rico, Luis Muñoz Marín, quiso promover la industria a través de un programa llamado “Operación Bootstrap”.

Se lanzó una gran campaña para orientar la economía de Puerto Rico hacia la industria. Con la ayuda del Gobierno, se promocionó la isla como un lugar atractivo para los inversionistas estadounidenses e internacionales. La idea de que Puerto Rico poseía una tecnología de vanguardia era una parte importante de la Operación Bootstrap.

Al gobernador Muñoz Marín le interesaba atraer inversiones energéticas estadounidenses a Puerto Rico. A finales de la década de 1950, Muñoz Marín solicitó con éxito a miembros del Gobierno de los Estados Unidos, especialmente a la Comisión de Energía Atómica (AEC), que establecieran un reactor nuclear en la isla. Así nació la idea de la planta BONUS.

States government, especially the Atomic Energy Commission (AEC), to establish a nuclear reactor on the island. Thus,
the idea for the BONUS plant
was born.

El nacimiento de BONUS

Una asociación internacional para la energía nuclear

El proyecto BONUS, iniciado en 1960, dependía de la cooperación y la colaboración entre la AEC y la AFF. Sin embargo, también hubo cientos de personas que contribuyeron con su tiempo, energía y experiencia al éxito del proyecto.

La AEC se encargó del diseño y la construcción del reactor y de sus instalaciones relacionadas. La AFF fue responsable de la preparación del terreno y del diseño general de la planta, así como de la construcción de la turbina y el generador.

El nacimiento de BONUS

Una asociación internacional para la energía nuclear

El proyecto BONUS, iniciado en 1960, dependía de la cooperación y la colaboración entre la AEC y la AFF. Sin embargo, también hubo cientos de personas que contribuyeron con su tiempo, energía y experiencia al éxito del proyecto.

La AEC se encargó del diseño y la construcción del reactor y de sus instalaciones relacionadas. La AFF fue responsable de la preparación del terreno y del diseño general de la planta, así como de la construcción de la turbina y el generador.

Avances en Latinoamérica

Creación de oportunidades de empleo para científicos locales

El proyecto BONUS también estuvo relacionado con la “Alianza para el Progreso” del presidente John F. Kennedy. Se trataba de un programa de ayuda de Estados Unidos para Latinoamérica cuyo objetivo era eliminar la pobreza y los problemas sociales de la región. Una de las formas de lograrlo era educando a estudiantes y científicos de toda Latinoamérica en nuevas tecnologías, como la energía nuclear.

Durante su periodo de operación, las facilidades del BONUS se convirtieron en un campo de adiestramiento para cientos de científicos latinoamericanos. Aquellos que se adiestraron en la planta BONUS pudieron ganar experiencia con la tecnología nuclear más avanzada de la época. En 1968, cuando se clausuró BONUS, casi 700 científicos de 41 países se habían adiestrado en sus facilidades.

Avances en Latinoamérica

Creación de oportunidades de empleo para científicos locales

El proyecto BONUS también estuvo relacionado con la “Alianza para el Progreso” del presidente John F. Kennedy. Se trataba de un programa de ayuda de Estados Unidos para Latinoamérica cuyo objetivo era eliminar la pobreza y los problemas sociales de la región. Una de las formas de lograrlo era educando a estudiantes y científicos de toda Latinoamérica en nuevas tecnologías, como la energía nuclear.

Durante su periodo de operación, las facilidades del BONUS se convirtieron en un campo de adiestramiento para cientos de científicos latinoamericanos. Aquellos que se adiestraron en la planta BONUS pudieron ganar experiencia con la tecnología nuclear más avanzada de la época. En 1968, cuando se clausuró BONUS, casi 700 científicos de 41 países se habían adiestrado en sus facilidades.

Dr. Modesto Iriarte Beauchamp

Las contribuciones de un científico local al BONUS

Uno de los científicos que contribuyeron al éxito del BONUS fue el Dr. Modesto Iriarte Beauchamp, científico e ingeniero nuclear puertorriqueño. El Dr. Iriarte nació en la ciudad cercana de Mayagüez y fue un pionero en el campo de la energía nuclear. Fue uno de los primeros estudiantes en Estados Unidos en obtener un doctorado en ingeniería nuclear y el primero de Puerto Rico.

La AFF eligió al Dr. Iriarte para formar parte del grupo de diseño de las instalaciones del BONUS. El Dr. Iriarte participó en el establecimiento de la central eléctrica y fue uno de los primeros operadores sénior autorizados por la AEC para trabajar en la planta BONUS.

En 1995, la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico (AEE, sucesora de la AFF) bautizó el museo del sitio con el nombre de Museo Tecnológico Dr. Modesto Iriarte en honor a las contribuciones del Dr. Iriarte Beauchamp. El papel y las aportaciones del Dr. Iriarte Beauchamp a la planta BONUS, al igual que las de muchos otros científicos e ingenieros latinoamericanos que trabajaron y adiestraron en las facilidades, siguen siendo un brillante ejemplo de cooperación y colaboración entre los Estados Unidos y Puerto Rico.

Dr. Modesto Iriarte Beauchamp

Las contribuciones de un científico local al BONUS

Uno de los científicos que contribuyeron al éxito del BONUS fue el Dr. Modesto Iriarte Beauchamp, científico e ingeniero nuclear puertorriqueño. El Dr. Iriarte nació en la ciudad cercana de Mayagüez y fue un pionero en el campo de la energía nuclear. Fue uno de los primeros estudiantes en Estados Unidos en obtener un doctorado en ingeniería nuclear y el primero de Puerto Rico.

La AFF eligió al Dr. Iriarte para formar parte del grupo de diseño de las instalaciones del BONUS. El Dr. Iriarte participó en el establecimiento de la central eléctrica y fue uno de los primeros operadores sénior autorizados por la AEC para trabajar en la planta BONUS.

En 1995, la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico (AEE, sucesora de la AFF) bautizó el museo del sitio con el nombre de Museo Tecnológico Dr. Modesto Iriarte en honor a las contribuciones del Dr. Iriarte Beauchamp. El papel y las aportaciones del Dr. Iriarte Beauchamp a la planta BONUS, al igual que las de muchos otros científicos e ingenieros latinoamericanos que trabajaron y adiestraron en las facilidades, siguen siendo un brillante ejemplo de cooperación y colaboración entre los Estados Unidos y Puerto Rico.

Estas entrevistas reflejan la opinión de las partes, no necesariamente la posición u opinión del DOE o PREPA.

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